关于手工小提琴判断与选购所涉及的内容很多，个人就琴拿到手上第一外观“看”和琴的“音”上说几点。“看”就是看材料，看工艺。材料是提琴的构成本体，它将决定提琴的生命质量。一个优秀的制琴师，往往把材料的选择作为头等大事慎之又慎，然后才有可能进入呕心沥血精心制作的程序。有了好材料，不一定就保证能做出好琴；但是，没有好材料肯定做不出好琴来。一块最适合制作提琴的好材料，不仅取决于木材的种类、产地、年龄、结构、质地，而且取决于木材的声学品质，振动频率与传导性能。

    例如，面板是提琴最核心的部位，它的作用相当于二胡的蟒皮，承担着把琴弦振动所发出的声源加以传导、过滤、扩大、辐射的任务。拉奏小提琴的时候，面板本身也在振动，但它的振动不是为了发出木材自身性质的声音，而是发出对琴弦所发出的金属颗粒声加以美化和处理之后的声音。这声音借助音柱连接输送给背板和边板，加以反射、共振、回环、压缩，共同推动琴箱内的空气产生强烈共鸣再由f 孔传达出来，就成了我们所能听到的琴声。

    明确了这个原理，我们由此可知小提琴的优美琴声，已不再是琴弦本身单一元素的声音，更不是木材本身产生振动的声音，而是包括小提琴所有部件共同发挥作用并以空气作为媒介而综合起来的整体声音，即音量宏大、音质纯净、音色优美的声音。

    直接影响甚至决定小提琴音量、音质和音色的关键部位是什么？首先是面板，其次是背板，然后才是边板、琴码和音柱，乃至其它部位包括琴弦与配件。在选购提琴的时候，有的朋友第一位要看的是背板，尤其是先看背板的颜色与花纹，这是一个很大的误区。我不是说背板不重要，缺少任何部位都不是完整的琴体。我是说从承担影响发声的使命角度来说，面板是第一重要的，背板只能排在其次，其它缺一不可的部件使命各有不同。 

    最适宜制作面板的材料，当属声音品质最好的云杉，欧洲称为云杉，东北称为鱼鳞白松。与其他木材比，云杉的主要优势为：
①、质地坚而轻，年轮间（春材）质地很软，但它的年轮（秋材）则非常坚硬，并富有弹性，既能抵抗琴弦的压力又容易振动，所以具有最好的音响性能。
②、传声速度好，比其它木材传导振动快而弹性大，它的顺纹传声速度每秒达5166米，比声音在空气中的传播速度（每秒350米）还要快14倍多，所以能使小提琴发音灵敏。
③、能对高频率（3000-5000周/秒或以上）的发音产生阻尼作用，（阻尼作用是指振动在木材内的消失现象，由木材分子间相互摩擦而产生）。这是其它木材所不及的。云杉的阻尼作用能随着频率而增加，对频率低的音阻尼小，而对那些小提琴不宜有的高频率泛音（也就是那些与基音不和谐的音），则产生极强的阻尼作用，使它们减弱，从而使琴声悦耳动听。

决定声音品质的，就是年轮即木材中的竖线。竖线中的深色条纹叫秋材，是在夏季与秋季生长的；浅色条纹叫春材，是在冬春两季生长的。一深一浅为一个年轮，需要一年的生长期。好的面板年轮均匀、顺直、平行、细密，年轮的条纹要清晰，对比要鲜明。就硬度来说，秋材越硬越好，春材越软越好。秋材不能颜色过深，宽度不能过窄，最好由密度大的点状构成；春材颜色不能过浅，间距最好由面板中缝向左右两侧逐渐加宽但不能超过2mm。好的面板往往带有鹰爪状横纹（俗称鸡爪纹），不仅看起来美观，而且协助多频率的声音同时传播。

    判断材质，除了把察看木材纹理作为主要手段外，察看木材颜色也不失为一种渠道。我们知道，越是上等的珍贵木材，越能感受到一种与生俱来的漂亮光泽，紫檀、花梨木、酸枝木、老红木、乌木、楠木、鸡翅木都是如此。虽然到我们看到小提琴成品的时候，已经完成了涂漆着色的程序；但即使再完美的油漆，也不能彻底覆盖木材本身的固有光泽。一般来说，木材光泽度愈高，其分子结构状态愈好，声音品质亦然。采用上述材料制成的提琴，光线反射相当强烈，色泽变换相当丰富。透过油漆的颜色，光洁艳丽明晰的木材，明显优于粗糙暗淡模糊的木材。